Marszałek Marek Woźniak, jako przewodniczący Komisji ds. Polityki Spójności Terytorialnej (COTER), wziął dzisiaj udział w seminarium Komitetu Regionów w Porto pt. „Europejska współpraca terytorialna motorem rozwoju regionalnego”. Wydarzenie poświęcone zostało współpracy regionów w ramach tzw. Europejskich Ugrupowań Współpracy Terytorialnej (EUWT), mających na celu ułatwianie i wzmacnianie działań w zakresie współpracy transgranicznej, transnarodowej i międzyregionalnej. EUWT jest nowym instrumentem prawnym wprowadzonym przez prawo europejskie, pozwalającym na tworzenie sformalizowanych grup współpracy przez podmioty publiczne z różnych państw członkowskich Unii Europejskiej.

Trwający kryzys zmusza władze regionalne i lokalne do poszukiwania międzynarodowych i transgranicznych możliwości współpracy, aby sprostać obecnym wyzwaniom, począwszy od poprawy w sektorze transportu oraz energii, do promowania rozwiązań przyjaznych środowisku dla przedsiębiorstw i administracji publicznej, do rozwoju umiejętności pracowników oraz otwarcia lokalnych rynków pracy. "Współpraca terytorialna zbliża i wyrównuje poziom rozwoju między regionami UE i polega na: wymianie doświadczeń, odkrywaniu pomysłów, znajdowaniu synergii. Wierzę, że europejska współpraca terytorialna jest głównym motorem rozwoju regionalnego i jako taka przynosi wartość dodaną dla miast i regionów w całej Europie" -  podkreślił Marszałek Woźniak.

Wszyscy uczestnicy seminarium byli zgodni, że Europejska Współpraca Terytorialna, która opiera się na geograficznych i ekonomicznych, a nie administracyjnych realiach może zapewnić nowe możliwości dla zatrudnienia i wzrostu gospodarczego, a tym samym wspierać realizację strategii „Europa 2020” poprzez utworzenie ośrodków regionalnych. W tym celu członkowie COTER wyrażają zadowolenie z dążenia do poprawy koordynacji między EWT a funduszami strukturalnych i inwestycyjnymi,  wzywają do większego partnerstwa pomiędzy prywatnym i publicznym finansowaniem na szczeblu UE, krajowym i regionalnym w zakresie rozwoju projektów współpracy terytorialnej. Zachęcają do wzięcia pod uwagę możliwych synergii przy opracowywaniu programów operacyjnych oraz do rozważenia wykorzystania EUWT jako narzędzia wprowadzania ich w życie.

Odnosząc się do procesu programowania, członkowie COTER zwracają uwagę, że ze względu na wielostronny charakter programów operacyjnych EWT nie można nimi kierować za pośrednictwem umów partnerskich, które opracowane są między państwami członkowskimi UE i Komisją; kwestionują w tym kontekście stan przygotowania transgranicznych, transnarodowych i międzyregionalnych programów operacyjnych i wzywają do zapewnienia aktywnego udziału władz lokalnych i regionalnych.

Uczestnicy seminarium oczekują, że zmienione rozporządzenie w sprawie EUWT będące obecnie przedmiotem negocjacji pomiędzy Parlamentem Europejskim a Radą zmniejszy biurokrację w zakresie tworzenia ugrupowań i zatrudniania w nich pracowników, jak również ułatwienia udziału krajów spoza UE. Ponawiają wezwanie do większej elastyczności w realizacji EWT, w szczególności w odniesieniu do proponowanej koncentracji tematycznej, wyłączenia zastosowania niektórych przepisów dla małych projektów i wyższych stawek współfinansowania dla regionów słabiej rozwiniętych.

CoR/UMWW