Aktywny udział komisji COTER w kształtowaniu przyszłej polityki spójności oraz monitorowanie jej poprawnego wdrażania w państwach członkowskich po 2014 r. to najważniejsze zadania jakie stawia przed sobą Marszałek Marek Woźniak, od dzisiaj pełniący funkcję przewodniczącego tej komisji Komitetu Regionów.
 

Na dzisiejszym posiedzeniu Marszałek Woźniak został wybrany przez aklamację przewodniczącym komisji Polityki Spójności Terytorialnej (COTER) Komitetu Regionów. Funkcję tę będzie pełnił do końca obecnego mandatu KR, czyli do początku 2015 roku. Marszałek zaprosił wszystkich członków komisji do współpracy, podkreślił, że zależy mu na tym, aby program prac COTER-u wypracowywany był wspólnie.
 

Dzięki dzisiejszej nominacji to Wielkopolanin będzie w najbliższych latach głównym reprezentantem europejskich samorządów w kwestiach polityki spójności i polityki transportowej na forum UE. Prace komisji są niezwykle ważne dla Komitetu Regionów, ponieważ to właśnie w obszarze polityki spójności, władze regionalne i lokalne posiadają najwięcej kompetencji. Ponadto, znacząca cześć funduszy unijnych w ramach polityki spójności (przy zachowaniu zasady wielopoziomowego zarządzania) jest wdrażana przez władze samorządowe w ramach Regionalnych Programów Operacyjnych. Dzięki temu finansowaniu, za które w Wielkopolsce odpowiada bezpośrednio Urząd Marszałkowski, powstała m.in. Biblioteka Techniczna i Centrum Wykładowe Politechniki Poznańskiej, utworzony został zespół chirurgii jednego dnia w szpitalu powiatowym we Wrześni, zakupiony został tabor kolejowy dla regionalnych pasażerskich przewozów kolejowych oraz rozwijana jest wielkopolska sieć szerokopasmowa.
 

Wybór Marka Woźniaka na stanowisko przewodniczącego komisji COTER przypadł na strategiczny moment  podejmowania najważniejszych decyzji ws. kolejnej perspektywy finansowej 2014 – 2020. Teraz ważą się losy polityki spójności, tego ile pieniędzy w kolejnych siedmiu latach zostanie na nią przeznaczonych i jak będzie można je wykorzystać. Dlatego niezwykle istotne będzie podkreślanie, iż polityka spójności to polityka rozwojowa, która aktywizuje niewykorzystany dotąd potencjał, a nie polityka biednych, jak nadal uważa się w niektórych, bogatszych krajach UE.
 

Marek Woźniak posiada jasno sprecyzowane cele co do przyszłych działań komisji i wie jak je osiągnąć. Nie wystarczy jedynie przekazywać - choćby najbardziej słusznych - postulatów, ale trzeba także pozyskiwać dla nich sojuszników. Marszałek zapowiedział, że od samego początku jego kadencji, komisja COTER będzie ściśle współpracowała ze swoją bliźniaczą komisją w Parlamencie Europejskim – komisją Rozwoju Regionalnego (REGI). Ta współpraca może mieć duże znaczenie zwłaszcza w ciągu najbliższych kilkunastu miesięcy negocjacji w sprawie podziału unijnego budżetu po 2014 r. Współdziałanie komisji COTER w Komitecie Regionów z Marszałkiem Woźniakiem na czele i komisji REGI Parlamentu Europejskiego, której przewodniczy Danuta Hübner,  będzie skupiało się na tym, by polityce spójności – jak do tej pory jednej z najskuteczniejszych polityk unijnych – przyznano jak największe fundusze w kolejnej perspektywie finansowej.
 

Pierwsze spotkanie COTER – REGI mieć będzie miejsce w trakcie zbliżającego się Europejskiego Tygodnia Regionów i Miast Open Days, 10 października w Parlamencie Europejskim. Podczas posiedzenia członkowie obu komisji będą zastanawiać się jakimi argumentami wzmocnić pozycję polityki spójności w ramach negocjowanego w chwili obecnej pakietu legislacyjnego.
 

Marszałek Woźniak nie zamierza ograniczyć się jedynie do współpracy z Parlamentem Europejskim. Zamierza również odbywać regularne spotkania z przedstawicielami Rady UE, prezentując stanowisko COTER kolejnym prezydencjom i szukając sprzymierzeńców wśród państw członkowskich, bo to przecież one podejmują ostateczne decyzje co do kształtu budżetu i polityk unijnych. Z tego względu współpraca z krajami członkowskimi prezentującymi takie samo lub zbliżone stanowisko do europejskich władz samorządowych, ma decydujące znaczenie. Dzięki temu, podczas posiedzeń różnych szczebli Rady,  postulaty Komitetu Regionów będą prezentowane.  
 

Również po rozpoczęciu nowego okresu programowania COTER będzie czuwał nad tym jak fundusze strukturalne są wdrażane w państwach członkowskich i czy wypracowane ustalenia są w rzeczywistości egzekwowane – zapowiedział Marek Woźniak. W tym celu Marszałek będzie dążył do tego, by członkowie komisji przygotowali szereg sprawozdań z inicjatywy własnej ws.  wdrażania polityki spójności w swoich krajach. Taki monitoring powinien odbywać się w ścisłej współpracy z ekspertami, dlatego COTER powinien nawiązać bliższą współpracę z regionalistami, z których wiedzy i doświadczenia będą mogli korzystać członkowie komisji.
 

Prace COTER-u będą skupiać się również na kwestiach związanych z polityką transportową. Komisja wzywać będzie do utworzenia skutecznego, zintegrowanego i trwałego systemu transportu, w ramach którego silnie promowana będzie spójność terytorialna. Marszałek Woźniak chce nadal kontynuować współpracę z komisją TRAN w Parlamencie Europejskim odpowiedzialną za transport i turystykę. W ciągu kolejnych dwóch i pół roku członkowie komisji przygotują również cały szereg opinii odnoszących się nie tylko do transportu lądowego, ale także morskiego i powietrznego oraz bezpieczeństwa i praw pasażerów.
 

Ponadto komisja COTER zajmować się będzie rozwojem polityki miejskiej. W tym celu będzie rozwijać działalność Grupy ds. Rozwoju Obszarów Miejskich, w skład której wchodzą przedstawiciele państw członkowskich, instytucji europejskich oraz europejskich stowarzyszeń, którzy starają się omawiać strategie na rzecz bardziej spójnej i zrównoważonej polityki miejskiej. Rewitalizacja miast i zrównoważony rozwój są obecnie kluczowymi zagadnieniami w pracach wielu władz lokalnych i regionalnych w UE, które dążą do zapewnienia trwałego wzrostu gospodarczego, a jednocześnie nowoczesnej infrastruktury, dużej atrakcyjności dla biznesu oraz czystego i zdrowego środowiska naturalnego.

Cele, które Marszałek stawia przed komisją oraz przez sobą jako jej przewodniczącym, można z całą pewnością uznać za bardzo ambitne. Jednak są one niezbędne, by europejskie władze samorządowe uzyskały należne im miejsce w kształtowaniu i wdrażaniu polityk, za które odpowiadają bezpośrednio przed społeczeństwem. Marszałek Woźniak posiada duże doświadczenie w pracach Komitetu Regionów i dlatego zdaje sobie sprawę z wyzwań i możliwości stojących przed europejskimi władzami samorządowymi. Od 2006 roku jest członkiem Komitetu Regionów, a przez ostatnie dwa i pół roku przygotowywał się do objęcia stanowiska przewodniczącego COTER-u, pełniąc funkcję pierwszego wiceprzewodniczącego komisji. Na stanowisku szefa COTER Marek Woźniak zastąpi Michela Delebarre, mera Dunkierki (Francja) z Partii Europejskich Socjalistów. Podobnie jak w Parlamencie Europejskim, w Komitecie Regionów stosuje się zasadę rotacji na najważniejszych stanowiskach w połowie każdej kadencji.

zdjęcie: Komitet Regionów