*17-18 września w Poznaniu i Pile odbył się Wielkopolski Kongres Gospodarczy. To pierwsza edycja wydarzenia zorganizowanego wspólnie przez Samorząd Województwa Wielkopolskiego i Wielkopolską Radę Trzydziestu. Wysoka  frekwencja to jeden z silniejszych dowodów potwierdzających potrzebę organizacji w Wielkopolsce wydarzeń o charakterze gospodarczym.*

Zgodnie z zapowiedziami organizatorów, I Wielkopolski Kongres Gospodarczy został zwołany z inicjatywy przedsiębiorców oraz dla przedsiębiorców, co znalazło potwierdzenie w programie spotkania oraz w tematach podejmowanych przez prelegentów.
Organizatorem merytorycznym Kongresu była Wielkopolska Rada Trzydziestu, organ opiniotwórczo-doradczy Marszałka Województwa Wielkopolskiego w zakresie wspierania rozwoju gospodarczego województwa. W skład Rady wchodzi 30 przedstawicieli wiodących organizacji gospodarczych z Wielkopolski.
- Myślę, że jesteśmy w takim momencie, w którym już zdajemy sobie sprawę, jak wiele dobrego wydarzyło się w ciągu ostatnich lat w Wielkopolsce, o czym mówią nie nasze odczucia, lecz twarde wskaźniki. (...) Cały czas rozwijamy się i by utrzymać tę dynamikę wzrostu gospodarczego, musimy prowadzić dialog instytucji samorządowych z przedsiębiorstwami, tworzyć dla niego przestrzeń, gdyż to współpraca jest motorem napędowym rozwoju całego regionu – powiedział Marek Woźniak, Marszałek Województwa Wielkopolskiego w przemówieniu inaugurującym Kongres w Poznaniu.
Wystąpienia prelegentów i dyskusje poświęcone były korzyściom, wyzwaniom i możliwościom stojącym przed lokalnymi firmami. Wszyscy zgodnie  podkreślali potrzebę zacieśniania współpracy między podmiotami działającymi w regionie, przedsiębiorstwami, samorządami i instytucjami naukowymi. Istotnym wątkiem Kongresu była kwestia dynamicznego dostosowania modeli kształcenia do potrzeb regionalnych przedsiębiorców, przede wszystkim do wymogów rosnącego znaczenia nowoczesnej gospodarki opartej na wiedzy, robotyzacji i informatyzacji.
W Kongresie wzięło udział ponad 300 osób – w tym ponad 200 w Poznaniu i 100 w Pile. Zainteresowanie, z jakim spotkały się poszczególne wykłady i panele udowodniło, iż wśród lokalnych przedsiębiorców istnieje silna potrzeba integracji i współpracy. Wymiana doświadczeń oraz spojrzenie na obecne i przyszłe wyzwania z różnych perspektyw zaowocowały żywą, merytoryczną dyskusją. Jej wnioski dadzą podstawę do stworzenia przez wielkopolskie środowisko gospodarcze  rekomendacji dla Zarządu Województwa Wielkopolskiego pozwalających utrzymać dynamikę rozwoju gospodarczego Wielkopolski. Dzięki zapewnieniu organizatorów o kontynuacji Kongresu w 2019 r., efekty tegorocznego spotkania będą mogły zostać zweryfikowane już w przyszłym roku.
Organizatorami merytorycznymi wydarzenie były: Wielkopolska Izba Przemysłowo-Handlowa, Wielkopolski Związek Pracodawców „Lewiatan”, Polska Izba Gospodarcza Importerów, Eksporterów i Kooperacji oraz Izba Gospodarcza Północnej Wielkopolski.