Konsekwencje Polskiego Ładu, finansowanie realizacji celów polityki rozwojowej Unii Europejskiej i możliwości poszerzania źródeł dochodów własnych samorządów – to dziś najważniejsze tematy dla polskich województw, miast, miasteczek i wsi. Local Trends - Samorządowy Kongres Finansowy był okazją do spotkania i przedyskutowania możliwych scenariuszy na najbliższe miesiące i lata. W otwarciu wydarzenia uczestniczył Marek Woźniak, Marszałek Województwa Wielkopolskiego.
Prezydenci największych polskich miast, marszałkowie i burmistrzowie spotykali się z przedstawicielami rządu oraz ekspertami reprezentującymi przedsiębiorców i środowiska naukowe. Kluczowe rozmowy na temat przyszłości samorządów odbyły się w Sopocie w dniach 11-12 kwietnia 2022 r.

Oprócz Marszałka Marka Woźniaka na otwarciu wydarzenia wystąpili Mieczysław Struk, Marszałek Województwa Pomorskiego, Jacek Jaśkowiak, Prezydent Miasta Poznania oraz Jacek Karnowski, prezydent Miasta Sopotu.
Podczas otwarcia obrad Marszałek powtórzył apel do instytucji unijnych o odrębny fundusz, przeznaczony na rozwiązywanie problemów związanych z napływem uchodźców do Polski i innych państw UE z objętej wojną Ukrainy. To „fundusz, który nie naruszy środków polityki spójności, które już zaprognozowaliśmy na nową perspektywę. Już wiemy, gdzie je lokować, co chcemy zrealizować. Te potrzeby nie mogą być ze sobą w konflikcie” – podkreślił Marszałek. 

Marszałek Woźniak zwrócił również uwagę na finansowe zubażanie samorządów – „nastąpił nominalny przyrost dochodów, jednak przy gigantycznym wzroście kosztów. Chodzi o zmianę modelu swobody dysponowania finansami - z którym mieliśmy do tej pory do czynienia – na rzecz modelu na smyczy, gdzie własne dochody ulegają ograniczeniu. Natomiast można liczyć na dotacje, jednak te nie są kierowane w sposób absolutnie transparentny i często podlegają koniunkturom politycznym”. 

Wystąpienie inauguracyjne pt.: „Spójność w warunkach wyzwań rozwojowych i obaw o wykluczenie" wygłosiła komisarz UE ds. spójności i reform Elisa Ferreira. Pierwszego dnia II Samorządowego Kongresu finansowego odbyły się trzy sesje plenarne i cztery debaty równoległe. Jedna z nich odwołała się do najbardziej bieżących kwestii, czyli skutków wojny w Ukrainie i sytuacji samorządów w obliczu klęski humanitarnej.
Uczestnicy Samorządowego Kongresu Finansowego poruszają także tematy takie jak: transformacja energetyczna, lokalny rozwój infrastruktury telekomunikacyjnej, finansowanie rozwoju miast i regionów ze wsparciem instytucji rozwojowych, rozwój kraju i regionów a tworzenie metropolii.

Z kolei drugiego dnia Kongresu, we wtorek 12 kwietnia zaplanowano dwanaście debat równoległych które dotyczyły  m.in. zarządzania długiem lokalnym, wdrażania niskoemisyjnego transportu, partnerstwa publiczno-prywatnego, reformy planowania przestrzennego, digitalizacji usług, scenariuszy finansowania szpitali samorządowych czy dobrych praktyk w zakresie regulacji na rzecz wsparcia uchodźców z Ukrainy. 
W dwóch z nich wzięli udział członkowie Zarządu Województwa Wielkopolskiego. Paulina Stochniałek uczestniczyła w debacie „Scenariusze finansowania szpitali samorządowych”. "Chęć wdrożenia absolutnie nieprzygotowanych przepisów, może skończyć się totalną katastrofą. System ochrony zdrowia wymaga przemyślanych zmian. Warunek: muszą być one poprzedzone dialogiem nie tylko z samym sobą, ale przede wszystkim pacjentami i tymi, którzy zarządzają szpitalami" - powiedziła Paulina Stochniałek. 

Z kolei Jacek Bogusławski wystąpił w trakcie debaty „Na jaki niskoemisyjny transport stać nasze samorządy?”. "Musi być nas stać na każdy niskoemisyjny transport, ponieważ nie mamy innego wyboru, ale bez wsparcia środków zewnętrznych, takich jak środki unijne, czy programy rządowe proces transformacji będzie trudny" – mówił Jacek Bogusławski.

Local Trends to projekt, którego celem jest wzmocnienie głosu gmin, miast, powiatów i województw w dyskusji o rozwoju społeczno-gospodarczym jednostek samorządu terytorialnego oraz kraju. Inicjatorami Local Trends są Grupa MTP i Centrum Myśli Strategicznych we współpracy z partnerami strategicznymi. Nad jakością merytoryczną wydarzeń czuwa Rada Programowa składająca się z kilkudziesięciu ekspertów – przedstawicieli administracji państwowej, samorządów, biznesu oraz nauki. Gospodarzami są Miasto Sopot i Miasto Poznań.
Partnerami Strategicznymi są Samorząd Województwa Pomorskiego, Samorząd Województwa Wielkopolskiego, Unia Metropolii Polskich, Związek Miast Polskich, Związek Gmin Wiejskich RP oraz Związek Województw RP.