*W radosnej atmosferze przebiegło dzisiejsze spotkanie Marszałka Marka Woźniaka z uczestnikami polsko - ukraińskiego obozu młodzieżowego „Poznaj sąsiada”. Ta misja wzajemnego poznawania się wypełniła - przyznawali zarówno Polacy, jak i Ukraińcy, którzy po przełamaniu bariery językowej stali się sobie bliscy i jeszcze bardziej siebie ciekawi. „Takie spotkania są niezwykle cenne, bo młodzi ludzie nie są przesyceni uprzedzeniami”, powiedział Marszałek. Na koniec wspólnie przeżytej przygody wyraźnie zaprzyjaźniona młodzież robiła sobie pożegnalne „słit focie”.*

Marszałek Woźniak opowiedział młodym Ukraińcom o wielkopolskiej samorządności i o tym, jak realizujemy współpracę międzynarodową, m.in. z partnerami z Ukrainy, w szczególności z partnerskim Obwodem Charkowskim i innymi (Tarnopolskim, Winnickim, Donieckim). Zapewniał także o ciągłym wsparciu Wielkopolan w dążeniach Ukraińców do tego, by wciąż napięta i dramatyczna sytuacja w ich kraju znalazła wreszcie swój szczęśliwy finał. Marszałek Woźniak zaznaczył, że Polacy od samego początku obserwują napiętą sytuację nad Dnieprem, najpierw na kijowskim Majdanie, a obecnie na ogarniętej zbrojnym konfliktem Ukrainie wschodniej. „Z dużym niepokojem obserwujemy każdego dnia rozwój wydarzeń na Ukrainie. Jesteśmy bardzo przyjaźnie nastawieni do Ukrainy i do mieszkańców Ukrainy. Wierzymy, że sytuacja się w końcu ustabilizuje, a siły które ją destabilizują zostaną wycofane. Chcemy pomóc Wam wiedzą i dostępnymi środkami”. Deklarując dalszą pomoc dla Ukrainy, w szczególności w zakresie wymiany doświadczeń samorządowych, Marszałek zachęcił również młodych Ukraińców do studiowania na wielkopolskich uczelniach. „Chcielibyśmy aby młodzi Ukraińcy mieli szansę na rozwój, taką jaką mieli młodzi Polacy

Podczas spotkania, które było ostatnim akcentem pobytu Ukraińców w Wielkopolsce Marszałek został uhonorowany odznaką obozową i obdarowany tableau, na którym Ukraińcy pozowali z wiosłami. Podczas spotkania również konsul Witold Horowski nie krył zadowolenia, że obóz mógł się odbyć - głównie dzięki samorządowemu wsparciu, ale także finansowej pomocy firm czy poznaniaków, którym – jak podkreślił - „należy się wielkie DZIĘKUJĘ”.

Od 8 sierpnia, 15 Ukraińców (w większości z partnerskiego Obwodu Charkowskiego) i 15 Wielkopolan brało udział w międzynarodowym obozie młodzieżowym „Poznaj sąsiada” finansowanym przez Samorząd Województwa Wielkopolskiego, a organizowanym przez poznańskie Stowarzyszenie Społeczno-Kulturalne POLSKA-UKRAINA.

Propozycja organizacji obozu dla młodzieży z Ukrainy, z inicjatywą której wystąpił Konsul Honorowy Ukrainy w Poznaniu i prezes stowarzyszenia POLSKA-UKRAINA Witold Horowski, wsparta została przez Marszałka Województwa Wielkopolskiego. Samorząd Województwa przykładający dużą wagę do rozwoju sportu i integracji
młodzieży, posiada już kilkuletnie doświadczenie w organizacji międzynarodowych obozów młodzieżowych dla regionów partnerskich Wielkopolski oraz regionów międzynarodowej sieci współpracy młodzieży, która powstała z inicjatywy organizacji Sportjugend Hessen. We wcześniejszych edycjach obozów (pierwszy w 2008r.), udział brało od 40 do 60 uczestników z kilku państw: Niemcy (Hesja), Włochy (Veneto), Hiszpania (Navarra), Rosja (Samara), Ukraina (Tarnopol), Portugalia (Mora), Szwecji (Gotlandia).

Tegoroczny obóz młodzieżowy miał wymiar szczególny. Z uwagi na sytuację na Ukrainie, obóz przyjął polsko-ukraiński charakter. Obóz, organizowany w formie spływu kajakowego po Piławie i Gwdzie, jest drugim rodzajem wsparcia udzielonego w tym roku Ukrainie przez Samorząd Województwa Wielkopolskiego, po pomocy medycznej dla osób, które ucierpiały podczas starć na Majdanie.

Spływ miał na celu nie tylko rekreację i poznawanie pięknych zakątków północnej części województwa, ale przede wszystkim integrację młodych Polaków i Ukraińców w myśl hasła „Poznaj sąsiada”. W programie obozu znalazły się warsztaty na temat kształtowania społeczeństwa obywatelskiego, rozwiązywania konfliktów, pracy w zespole i wiele innych. W spływie mogli wziąć udział Wielkopolanie w wieku 16-18 lat, którzy przesłali do stowarzyszenia POLSKA-UKRAINA swoje zgłoszenia wraz z listem motywacyjnym. Za rekrutację po stronie ukraińskiej odpowiadał Konsulat Generalny RP w Charkowie.