Ponad tysiąc osób wzięło wczoraj udział w otwarciu nowej siedziby czterech regionów w Brukseli.  Marszałek Województwa Wielkopolskiego Marek Woźniak wraz z premierem Hesji oraz prezydentami Akwitanii i Emilii-Romanii zainaugurował w dniu 5 czerwca 2013 r. działalność Domu Regionów w Brukseli. Nowa siedziba czterech przedstawicielstw regionalnych przy Unii znajduje się w samym sercu dzielnicy europejskiej, w pobliżu Parlamentu Europejskiego i innych instytucji unijnych. Wydarzenie uświetnił swoją obecnością Przewodniczący Komisji Europejskiej José Manuel Barroso.

Podczas oficjalnej ceremonii  Marszałek Woźniak podkreślił, że moment otwarcia nowej siedziby jest dla Wielkopolski bardzo znaczący; przypada bowiem na 10-lecie jej obecności w Brukseli. W październiku 2003 r., dzięki zaproszeniu Hesji, Biuro Informacyjne Województwa Wielkopolskiego rozpoczęło swoją działalność w budynku, w którym od kilku lat współpracowały trzy regiony z Niemiec, Włoch i Francji. Marszałek podziękował heskim partnerom za udzielone wsparcie, podkreślając jednocześnie, że funkcjonowanie pod jednym dachem z trzema silnymi zachodnioeuropejskimi regionami umożliwiło Wielkopolsce korzystanie z ich wiedzy i doświadczeń, a obecnie jest najlepszym narzędziem wspólnego działania w sercu Unii Europejskiej.

W historycznym momencie otwarcia nowej międzyregionalnej siedziby, Województwo Wielkopolskie reprezentowali również Przewodniczący Sejmiku Lech Dymarski, przedstawiciele grup politycznych sejmiku: Rafał Żelanowski (PO), Franciszek Marszałek (PSL), Marek Sowa (PIS) i Kazimierz Pałasz (SLD) oraz wielkopolscy europosłowie Andrzej Grzyb, Filip Kaczmarek, Marek Siwiec i Konrad Szymański.

Polskę reprezentowali m.in. Stały Przedstawiciel RP przy UE Marek Prawda oraz Ambasador RP w Królestwie Belgii Artur Harazim.

Inauguracja rozpoczęła się uroczystym zawieszeniem flag na dachu nowego Domu Regionów oraz konferencją szefów regionów partnerskich, podczas której potwierdzono wolę dalszej współpracy i zacieśniania wzajemnych stosunków. Głównym punktem programu było jednak wieczorne wydarzenie, które zgromadziło ponad 1000 gości, w tym ambasadorów, posłów do Parlamentu Europejskiego, przedstawicieli innych instytucji UE, Komitetu Regionów, biur regionalnych oraz osób współpracujących z regionami-gospodarzami.

Gościem honorowym inauguracji Domu Regionów był Przewodniczący Komisji Europejskiej José Manuel Barroso, który pogratulował „czterem dynamicznym, innowacyjnym i patrzącym naprzód regionom otwarcia nowego rozdziału współpracy regionalnej”. Pochwalił ich poczucie odpowiedzialności za proces integracji w UE i wspólne starania, aby razem tworzyć Europę. Odwołał się również do słów Marszałka Woźniaka o europejskim optymizmie Polaków, stwierdzając, że w trudnych czasach kwestionowania idei integracji europejskiej ma on szczególną wagę. Przewodniczący Barroso przywołał również słowa byłego Ministra Spraw Zagranicznych oraz posła do Parlamentu Europejskiego Bronisława Geremka: „Stworzyliśmy Europę, teraz trzeba jeszcze stworzyć Europejczyków”, podkreślając potrzebę wzmocnienia tożsamości europejskiej i wiary obywateli w korzyści wypływające z członkostwa w UE.

 
W swoim przemówieniu, Premier Hesji Volker Bouffier zaznaczył, że wspólna siedziba obejmująca cztery regiony jest unikatowym rozwiązaniem w Brukseli i Europie. „Było dla nas bardzo ważne, aby przenieść przedstawicielstwa do dzielnicy europejskiej, aby być w bezpośredniej bliskości instytucji UE, Komitetu Regionów, wielu Ambasad i przedstawicielstw krajowych i regionalnych.”

Prezydent Regionu Emilia-Romania Vasco Errani podkreślił wzrastające znaczenie regionalnego wymiaru legislacji i polityk europejskich, a przemawiający po nim Alain Rousset, Prezydent Regionu Akwitania stwierdził: „Będziemy dalej kształtować politykę europejską poprzez wspólne działania i inicjatywy. Czerpiąc ze wspólnych doświadczeń, wzmocnimy lobbing opierający się na stanowiskach regionów partnerskich, projektach i innych inicjatywach.”

Marszałek Marek Woźniak podkreślił wagę współpracy pomiędzy Wielkopolską, Hesją, Emilią-Romanią i Akwitanią, która od lat rozwija się wielopłaszczyznowo nie tylko w Brukseli, ale również w samych regionach. „W jej ramach realizujemy projekty i współdziałamy w takich obszarach jak: wymiana naukowa i kulturalna, innowacje i rozwój przedsiębiorczości, polityka społeczna, edukacja i rynek pracy”. Jestem szczęśliwy, że Wielkopolska ma takich  partnerów. Wierzę, że razem jesteśmy w stanie wiele razem dokonać. Europa to nie tylko Europa państw, lecz także silnych i dynamicznie działających regionów, posiadających wizję i śmiało patrzących w przyszłość. Dzisiaj w sposób szczególny wierzę w dobry scenariusz dla Europy !”