Bezinteresownie ratują koty i psy, dając im dach nad głową, lecząc i poświęcając swój czas. We wtorek 2 kwietnia poznaliśmy laureatów konkursu "Wielkopolski Przyjaciel Zwierząt". – Państwa zaangażowanie to dowód wielkiego serca – podkreślił Marszałek Marek Woźniak.

"Wielkopolski Przyjaciel Zwierząt" to konkurs, dzięki któremu honorowane są osoby i instytucje prowadzące na terenie Wielkopolski szczególnie wyróżniającą się działalność edukacyjną, społeczną i organizacyjną, służącą poprawie dobrostanu i ochronie zwierząt domowych.

- Kiedy rozmawiamy o zwierzętach, przypomina mi się cytat z "Małego Księcia" i sytuacja, w której lis zwraca się do głównego bohatera słowami „Stajesz się odpowiedzialny na zawsze, za to, co oswoiłeś”. W tym wypadku chodziło o różę, ale pasuje on również do sytuacji oswojonych zwierząt domowych. One straciły pewne swoje umiejętności i są zależne od nas i od tego, czy im pomożemy – powiedział podczas spotkania Marek Woźniak, Marszałek Województwa Wielkopolskiego. – Chciałbym, aby naszej inicjatywie towarzyszyła powszechna świadomość, że zwierzęta to nie zabawki. One też odczuwają, mają pozytywne i negatywne emocje. Jeśli chodzi o ich prawa, jesteśmy w miejscu lepszym niż kilka lat wcześniej, ale nadal niewystarczającym. Dlatego Państwa zaangażowanie to dowód wielkiego serca, za które dziękuję – dodał Marszałek.

W ramach konkursu oceniane były konkretne, zrealizowane już przedsięwzięcia. Nagrody "Wielkopolskiego Przyjaciela Zwierząt" przyznane zostały w dwóch kategoriach: dla osób fizycznych oraz osób prawnych i jednostek organizacyjnych nieposiadających osobowości prawnej (stowarzyszeń, fundacji, organizacji społecznych oraz jednostek sektora finansów publicznych).

Laureatami konkursu zostali Iwona Kostrzewa-Lewińska (osoba fizyczna) oraz Stowarzyszenie Cztery Łapki (osoby prawne i jednostki organizacyjne). Natomiast wśród osób wyróżnionych znalazły się Paulina Jelińska, Izabella Jaskuła-Sydor oraz Agnieszka Wolska. Każdy z laureatów otrzymał nagrodę w wysokości 4 tys. zł, z kolei osoby wyróżnione – po 2 tys. zł. Wszyscy odebrali też z rąk Marszałka Marka Woźniaka oraz Jacka Bogusławskiego, Członka Zarządu Województwa Wielkopolskiego specjalne statuetki.

Iwona Kostrzewa-Lewińska od ponad 10 lat udziela się, niosąc cenną wiedzę najmłodszym mieszkańcom swojego miasta - Chodzieży, kształtując świadomość ekologiczną i ucząc szacunku dla przyrody. W oparciu o swoje prywatne zasoby i z wielkim zaangażowaniem poświęca czas na pomoc wymagającym opieki zwierzętom, dając wspaniały przykład wrażliwości i człowieczeństwa oraz wzbudzając szacunek otoczenia.

- To, co robię, to kontynuacja działań moich rodziców. Kiedy byłam małym dzieckiem nigdy nie zostawili bez pomocy jakiegokolwiek zwierzęcia. Idąc tą drogą, robię co mogę, aby zwierzęta zagrożone bezdomnością znalazły w moim domu i sercu swoje miejsce – powiedziała Iwona Kostrzewa - Lewińska.

Z kolei Stowarzyszenie Cztery Łapki zajmuje się m.in. prowadzeniem wolontariatu na terenie Gminnego Schroniska dla bezdomnych Zwierząt w Środzie Wielkopolskiej, finansuje prace na terenie schroniska, takie jak przygotowanie ocieplanych bud, modernizacja wybiegów, ale też zakup niezbędnych akcesoriów, organizuje zbiórki karmy i akcesoriów dla bezdomnych zwierząt.

W tym roku do konkursu zgłoszono 32 kandydatów.

Konkurs jest kontynuacją działań Samorządu Województwa Wielkopolskiego, który od ubiegłego roku realizuje program "Wielkopolska przyjazna zwierzętom", skierowany do samorządów.

- Cieszę się, że udało nam się zainicjować w ubiegłym roku program „Wielkopolska Przyjazna Zwierzętom”, który spotkał się z bardzo dobry przyjęciem we wszystkich gminach i powiatach województwa wielkopolskiego. Znaleźliśmy środki na to, aby wspomóc bezdomne zwierzęta, które zostały bardzo dobrze wykorzystane. Dlatego właśnie uznaliśmy, że program powinien być kontynuowany. Chcieliśmy też uhonorować osoby, które wyróżniają się na tle innych, działając na rzecz zwierząt, bardzo często kosztem życia prywatnego. Mam nadzieję, że będziecie Państwo wzorem dla innych – powiedział Jacek Bogusławski.

W 2023 roku do udziału w Programie zgłosiło się 70 gmin, a dofinansowanie w wysokości 300 tys. zł otrzymało 17 samorządów. Z kolei w 2024 roku 88 gmin przysłało swoje zgłoszenie, a dofinansowanie w kwocie 600 tys. zł otrzymały 33 samorządy.