Już za tydzień w Poznaniu zmierzą się najlepsi kolarze świata. Pierwszy etap 80. Tour de Pologne rozpocznie się w sobotę, 29 lipca, na terenie Międzynarodowych Targów Poznańskich. Wystartują w nim m.in. takie kolarskie sławy jak Rafał Majka czy Michał Kwiatkowski. 

Jubileuszowa edycja Tour de Pologne rozpocznie się w Poznaniu. Start I etapu zaplanowano z placu Św. Marka na terenie Międzynarodowych Targów Poznańskich. Po przejechaniu ponad 180 kilometrów w województwie wielkopolskim, kolarze będą finiszować na torze wyścigowym Automobil Klubu w Poznaniu, gdzie przejadą jedną rundę o długości 4 km. Na trasie zaplanowano w sumie sześć premii. Trzy Premie Lotne LOTTO zlokalizowane w Suchym Lesie, Murowanej Goślinie oraz w Kostrzynie. W Suchym Lesie zawodnicy powalczą też o jedyną na tym etapie Premię Górską PZU III kat. Dodatkowo do zdobycia będą dwie premie specjalne: Premia Specjalna 95 lat Tour de Pologne SOUDAL w Pobiedziskach oraz Premia Specjalna w Środzie Wielkopolskiej, Powiat Średzki.

Drugi etap to jedyny odcinek, którego dystans ma ponad 200 kilometrów. Start zlokalizowano w Lesznie w Wielkopolsce, którą kolarze opuszczą po kilku kilometrach aby walczyć o jedyną na tym etapie Premię Lotną LOTTO, zlokalizowaną w miejscowości Góra na Dolnym Śląsku. Wielki finał etapu 2 odbędzie się w Karpaczu.

Samorząd Województwa Wielkopolskiego wsparł wydarzenie kwotą 350 tys. zł.

Wyjątkowe wydarzenie dla całego regionu

- Partycypując w tym przedsięwzięciu uznaliśmy, że to świetna reklama Wielkopolski. Jeśli w ubiegłym roku liczba widzów wydarzenia wyniosła cztery miliony, to daje to bez wątpienia promocyjny walor dla całego regionu. Myślę, że obrazy i zdjęcia z rywalizacji kolarskiej będą zachęcać do odwiedzania Wielkopolski - mówi Marek Woźniak, Marszałek Województwa Wielkopolskiego.

Marszałek apeluje również do kibiców o zachowanie ostrożności podczas wyścigu. – Chcemy, by Wielkopolska kojarzyła się wszystkim także z bezpieczeństwem – dodaje Marek Woźniak. 

- Cieszę się, że po 16 latach ponownie możemy gościć w Poznaniu ten prestiżowy wyścig - mówi Jacek Jaśkowiak, Prezydent Poznania. - Sobotni start na MTP daje niepowtarzalną okazję, by na własne oczy zobaczyć zmagania najlepszych na świecie zawodników i kibicować Polakom. To także doskonała okazja, by promować nasze miasto nie tylko wśród miłośników kolarstwa, ale na całym świecie.

- Jestem bardzo szczęśliwy, że to długiej przerwie Tour de Pologne wraca do Poznania - mówi Czesław Lang, Dyrektor Generalny Tour de Pologne. -  Tym bardziej, że do Polski przyjedzie światowa czołówka, w tym kilku zwycięzców z poprzednich lat. Cieszy mnie też udział Rafała Majki i Michała Kwiatkowskiego, którzy są w naprawdę świetnej formie. Zapowiada się naprawdę zaciekła walka i wspaniałe sportowe widowisko, a dodatkowo wielka promocja Poznania i Wielkopolski na całym świecie! 

Tour de Pologne to największy wyścig kolarski w Europie Środkowo-Wschodniej, jedyny należący do elitarnego cyklu UCI WorldTour. Wraca  do Wielkopolski po 16 latach nieobecności. Poprzednio zawitał do Poznania dwa lata z rzędu - w 2006 i 2007 roku. 

W tym roku Tour de Pologne będzie trwać od 29 lipca do 4 sierpnia. 

Udział miasta i regionu w wydarzeniach sportowych o międzynarodowej renomie, a do takich należy Tour de Pologne, to przede wszystkim wzmacnianie marki miasta i regionu. Przynosi one także wymierne korzyści gospodarce lokalnej, szczególnie turystyce. Doświadczenia z innych imprez sportowych, takich jak choćby maraton, zawody triathlonowe, czy kolarskie Gran Fondo, wskazują, że ich uczestnicy, ale także kibice chętnie korzystają z bogatej oferty noclegowej i gastronomicznej oraz atrakcji turystycznych.

- Tour de Pologne to wielkie sportowe wydarzenie, a my będziemy jego częścią – mówi Jan Grabkowski, Starosta Poznański. - Znaczna część trasy będzie przebiegać przez gminy powiatu poznańskiego. To niebywała okazja do promocji naszego regionu. Cieszę się, że mieszkańcy będą mogli osobiście zobaczyć peleton. Na organizację imprezy przekazaliśmy ponad 300 tys. zł. Jestem przekonany, że na blisko 200 kilometrowym odcinku wyścigu nie zabraknie wrażeń i emocji, a miłośnicy kolarstwa będą aktywnie kibicować zawodnikom – dodaje.  

Starty dla dzieci i młodzieży

Choć kolarze wystartują w sobotę, to już dzień wcześniej, w piątek, odbędzie się oficjalna prezentacja drużyn biorących udział w 80. Tour de Pologne. 

Przy okazji głównego wyścigu odbędą się również starty dla dzieci i młodzieży. Młodzi kolarze rozpoczną swoje zmagania w ramach Tour de Pologne Junior, którego pierwszy etap również zaplanowano w Poznaniu. O żółte koszulki lidera Orlen Paliwa, a także koszulki klasyfikacji Boplan i Quest powalczy łącznie 250 młodych adeptów i adeptek kolarstwa z całej Polski. W sobotę, 29 lipca, o godz. 13 na Torze Poznań rozpocznie się rywalizacja w kategorii Młodzików i Młodziczek, a o godz. 14.15 - w kategorii Żak. 

Utrudnienia w ruchu

Na ul. Bukowskiej na odcinku od Międzynarodowych Targów Poznańskich do skrzyżowania z ul. Polską ruch zostanie całkowicie wyłączony od godz. 11:00 do godz. 12:15. Bezpośrednio po przejechaniu końca wyścigu trasa będzie otwierana. 

Na odcinku ul. Bukowskiej od skrzyżowania z ul. Polską do skrzyżowania z ulica Rynkową ruch zostanie wyłączony na nitce wschodniej. Przejazd ul. Bukowską od strony Przeźmierowa do Poznania na odcinku od. ul. Polskiej do ul. Rynkowej będzie się odbywał bezkolizyjnie. 

Ruch na lotnisko będzie możliwy od Przeźmierowa bez zakłóceń, wstrzymany na ul. Bukowskiej zostanie wyłącznie na czas przejazdu wyścigu około godziny 12:15 oraz 16:10 na 10 min. 
Na całej trasie ruch na danym odcinku drogi będzie wstrzymywany na 40-50 minut przed planowanym przejazdem peletonu na danym odcinku. Bezpośrednio po nim będzie wznawiany. Ruch poprzeczny będzie wstrzymywany bezpośrednio na czas przejazdu peletonu i puszczany od razu po przejechaniu wyścigu.

Trasa przebiega również przez drogi wojewódzkie. Na tych odcinkach wystąpią utrudnienia i ograniczenia w ruchu: 
- 194  Pobiedziska 
- 196  Bolechowo i Głębocko-Sławica
- 197  Sławica - Kiszkowo
- 307  Wysogotowo (skrzyżowanie z ul. Rynkową i Skórzewską)
- 311  Komorniki
- 323  Leszno - granica województwa
- 430  Mosina - Łęczyca
- 431  Kórnik - Mosina
- 432  Środa Wielkopolska i Zaniemyśl.

Organizatorem Tour de Pologne UCI World Tour jest Lang Team Sp. z o.o., we współpracy  z Miastem Poznań, Samorządem Województwa Wielkopolskiego, Powiatem Poznańskim oraz Automobilklubem Wielkopolska.